电感是闭合回路的一种属性，即当通过闭合回路的电流改变时，会出现电动势来抵抗电流的改变。这种电感称为自感，是闭合回路自己本身的属性。假设一个闭合回路的电流改变，由于感应作用而产生电动势于另外一个闭合回路，这种电感称为互感。

电感以方程式表达为u=Ldi/Dt；

其中，u是电动势，L是电感，i是电流，t是时间。

电感对交流电是有阻碍作用的。在交流电频率一定的情况下，电感量越大，对交流电的阻碍能力越大，电感量越小，其阻碍能力越小。电感量一定的情况下，交流电的频率越高，电感对交流电的阻碍能力也越大，频率越低，电感对交流电的阻碍能力越小。也就是说，电感有阻止交流电通过而让直流电通过的特性。

理想中的电感是一个纯净的电感，它没有电容的成分可让交流电通过，也没有电阻可让直流电通过，也没有损耗，那么不论它的电感量大小，都可以阻止交流电的通过。

正因为如此，电感才得到了应用。我们可以把电感用在整流电路中，因为，我们想要得到一个功率强大的直流电源，就需要利用整流电路把交流电变为我们所需要的直流电。又因为整流出来的直流电并不是纯净的直流电，它含有很大的交流成分，所以我们就把电感串接在整流电路中，整流出来的直流电经过电感以后，交流成分就大大的减少了。而直流成分可以通过电感的电阻传到电路上去。

交流电通过电感以后，幅度变小了，而幅度变小的那部分被阻止了，什么也没有变化。

由于成本的原因，电感不可能做的很大，所以电感对交流电的阻止能力也是有限的，从电感输出来的直流电还是有一些交流成分，对于这一交流成分，我们可以在电感输出电路的后面再并接一个较大的电容，利用电容能隔断直流、通过交流的特性，将这一交流成分滤除掉。